Nous voici donc de retour à Taupo après une dizaine de jours d’absence pour François et moi et le temps s’est vraiment rafraîchi. Nous partons assez tôt le matin pour partir visiter les cratères de la Lune. C’est une petite randonnée qui sillonne une grande plaine à l’activité volcanique intense. L’activité de cette plaine s’est en fait développée après l’installation d’une usine d’extraction de gaz à quelques dizaines de kilomètres de là. Le forage réalisé par l’usine a remué le sol et activé des phénomènes volcaniques de surface. Là encore la balade est pleine de découvertes : fumeroles, cratères, remontées d’eau chaude. Nous filons ensuite pour les chutes d’eau d’Huka situées dans Taupo. L’endroit est beaucoup plus touristique que ce dont nous avons eut l’habitude mais les chutes valent le coup puisqu’elles sont puissantes et d’un bleu turquoise assez peu commun pour de l’eau douce. Après un bon Fish and Chips en ville dans un petit restaurant en face du lac nous filons pour un camping non loin du parc national du Tongariro. En effet le lendemain nous tentons une randonnée de 20 kilomètres autour du volcan et le départ est à 7h donc il nous fallait être sur place assez tôt la veille. La randonnée du Tongariro est considérée comme la plus belle de Nouvelle Zélande si on l’effectue par temps claire mais elle est aussi l’une des plus prisée puisqu’en été ce ne sont pas moins de 1000 randonneurs qui effectuent l’ascension par jour. Nous arrivons donc au camping à quelques kilomètres de l’arrivée de la randonnée et là on pourra vraiment dire qu’il faisait froid, il gèlera même pendant la nuit ! Le lendemain matin nous voilà tous levés très tôt pour l’ascension. Nous laissons Colette au départ de la randonnée et commençons notre balade. L’ascension n’est vraiment pas évidente puisqu’elle s’avère être très très pentue mais les paysages sont à couper le souffle. Autour de nous s’élèvent de superbes volcans, les paysages sont très arides mais d’un marron et d’un rouge presque irréels. Après l’ascension nous attend de l’autre côté du versant notre récompense : 3 magnifiques lacs turquoises. Nous en prenons plein la vue et finissons la randonnée vers 14h après 7 heures de marche. Nous sommes fatigués mais heureux de notre randonnée et nous repartons chercher Colette au départ de la randonnée. Pendant ce temps là, Serge qui nous attend à l’arrivée se fera attaquer par une vilaine guêpe pendant qu’au départ je casserais un des phares de notre voiture après un stationnement un peu trop brusque ! Les aléas du voyage. Mais c’est tout content que nous repartons vers Taupo pour y passer la nuit. Nous camperons en face d’un petit lac pas loin de la ville et dormirons comme des bébés !